1. Een van de lijmstiften viel op de grond maar niemand merkte het. Er werd te druk geplakt. En geknipt. Dit moest hier en dat daar. Een stapel borden voor de afwas, een strijkijzer, een wasmand, boodschappen in een volle kar. Vooral de ene kolom geraakte steeds voller, tot er bijna geen plaats meer was. In de andere kolom verscheen hooguit een grasmaaier, en een auto met een kindje ernaast – ophalen van of brengen naar school. Soms bleef hij gewoon leeg. De juf keek me schouderophalend aan. De kindjes uit haar klas verdeelden huishoudelijke taken waarheidsgetrouw tussen mama en papa. Het blijft toch allemaal heel klassiek, zei ze.
2. Nieuwe papa’s, ervaren papa’s, spelende papa’s, zachte papa’s, regelende papa’s, herboren papa’s, toejuichende papa’s, knuffelende papa’s, ondersteunende papa’s, bezorgde papa’s, papa’s in vervoering, luisterende papa’s, beschermende papa’s, hopende papa’s, milde papa’s, begripvolle papa’s, sterke papa’s, kwetsbare papa’s, verliefde papa’s. De teksten van Hélène Delforge en de tekeningen van Quentin Gréban zijn een ode aan de alles overstijgende liefde van papa’s in het boek Papa (2023).
3. ‘I did the cooking and the cleaning and the groceries and the laundry, fed the cat and the dog and someone stole my coffee. Got a gift for your mother that she probably won’t like. Paid a bill, wiped a butt, broke up a couple of fights. Then I just about lost my mind ‘cause we both took the kids to the park but someone said to you: “you are such a good dad, you are such a good dad.”
I woke at 5am to screaming in the hallway, there was barf from the bed so another load of laundry. Our kid was crying so we talked about our feelings. You were sleeping. But then you got up and your mom came over and she said: “you are such a good dad. You are such a good dad, such a good dad.”
I did the bath time, the story time, the pee time, the snack time, I said go to bed just about a million times and then I sat down to write this song and you said: “did you notice I mowed the lawn?” You are such a good dad, such a good dad. You are such a good dad. Such a good dad.’ (Farideh – You Are Such a Good Dad)
4. Het houdt hem ’s avonds nog even bezig. Van haar had hij het echt niet verwacht, weet je. Ze noemt zichzelf feminist en dan denk je … Als je nu zoiets zou zeggen over een vrouw, even de rollen omdraait. Zoals de oom die denkt dat hij grappig is als hij voor de zoveelste keer oreert: ‘zeg niet te gauw het is weer een vrouw’. Het kan toch iedereen overkomen, de luier die doorlekt, het reservepakje dat niet in de tas zit, ook niet als je hem twee keer helemaal uit- en weer inlaadt. ‘Je moet een man ook nooit een luiertas laten inpakken.’
Kwetsend is het. Alsof hij er niet mee inzit. Alsof hij zich als man niet kan inleven in zijn zoontje. Alsof hij ‘niet kan proberen te zien of hij het koud heeft, moe is of honger heeft.’ Hij schrijft er een column over. Voor de vader die, net als hij, met veel liefde zorgt maar de micro-agressies beu is, de maternal gatekeeping. Voor de moeder die de poort bewaakt met ‘laat mij maar’, of ‘nee, het moet zo,’ of ‘ik offer me wel weer op’. (Geïnspireerd door Freek Vielen, ‘Overmoederen’, in: De Standaard 12-8-2023)
5. Het was een van die knullige werkjes die je met veel enthousiasme onthaalt en daarna met evenveel opluchting in de betreffende afvalcontainer pleurt. Zoals de beschilderde keukenrolkerstboom, de pastaketting of de zielige tandenstokeregel. Schattig hoor, maar waar blijf je ermee? Voor moederdag was het een groot hart met rode pomponnetjes. Kon zo bij het papier. Vader kreeg … een gereedschapskistje (mengeling van restafval en papier). Ik vergeet het nooit.
6. Hoe vier je vaderdag ook? En dan denk ik even niet aan dure spullen kopen. Bloemetjes of ontbijt op bed zoals voor moederdag associeer ik niet echt met vaders, hoewel velen het misschien best leuk zouden vinden. Een lekker taartje dan, een geknutseld geschenk of een gezinsactiviteit? Als je het aan Mama Big zou vragen vier je vaderdag gewoon niet. Ze vindt het een ‘moderne uitvinding’, geen ‘echte feestdag’ zoals moederdag. Mummy Pig zou beter haar geschiedenis een beetje oppoetsen, want beide dagen werden begin 20ste eeuw geïntroduceerd in de VS, op 2 jaar van elkaar. Moederdag in 1908, vaderdag in 1910. Allebei een moderne uitvinding dus. Een beetje wreed laat ze daarna Peppa en George een oneetbaar taartje maken met ketchup en muesli. Ik hoop dat mijn kindjes van deze aflevering niet te veel onthouden.
7. ‘Saai, saai, saai’. De vader van een ander tv-personage speelt liever met de kinderen dan te denken aan de saaie dingen als zonnecrème, duikspeeltjes, of snacks. Mama’s advies wordt weggelachen, ‘je maakt je te veel zorgen, ontspan nu toch’. Je hoort de moraal van het verhaal al aankomen. De saaie dingen zijn ook belangrijk, want als je niet kunt zwemmen in de zon, niet kunt duiken en niets bij hebt om te eten vinden Bluey en haar zusje het zwembad helemaal niet zo leuk meer. Gelukkig komt mama na en redt de dag.
Kunnen we hier alsjeblieft mee ophouden? Die infantiele vader is niet grappig, de zeurende moeder evenmin. Want buiten het lesje ‘saaie dingen zijn ook belangrijk’ absorberen kinderen ook dat het normaal is dat moeders de mental load dragen en worden uitgelachen als dat ze gespannen of – erger nog – ‘saai’ maakt. (Verder is Bluey overigens wel een aanrader, ook voor papa’s én mama’s.)
8. Papa zijn, net als mama zijn, gaat over twee dingen die overlappen maar niet hetzelfde zijn. Enerzijds is er de band met je kind, je liefde voor hen, de tijd die je samen doorbrengt, de herinneringen die je maakt. Anderzijds is er alles wat bij kinderen komt kijken. Alle zorg, direct en indirect, om een veilige basis te creëren. Een schoon thuis, eten op tafel en in de brooddoos, passende kleding, enzovoort. De lijst is eindeloos.
En terwijl papa’s een serieuze inhaalbeweging aan het maken zijn in de eerste categorie en aanzienlijk meer tijd doorbrengen met hun kinderen dan onze grootvaders deden, zijn we in de tweede categorie nog ver verwijderd van gedeeld eigenaarschap. De zorglast wordt in ongelijke mate vooral door moeders gedragen. Dat hangt ook samen met heel verschillende sociale verwachtingen. Twee maten en gewichten waar het aankomt op oordeel of applaus.
En dat verschil voel je, ook op vader- en moederdag. Met vaderdag wordt er geen schuld afgekocht, geen ontbijt op bed dat 364 dagen ongelijkheid moet goedmaken. In die zin is het minder gewichtig. Wordt het door sommigen minder serieus genomen, dat ook. Onterecht, want de liefde van een vader is als een zon, waarvan je de warmte je hele leven meedraagt. Dus keep on shining, papa (en doe je tussendoor ook eens wat vaker de afwas?)
9. ‘Hey John, congrats on the new baby. So, who’s watching the baby now that you’re back to work?
– My wife.
– Wow, I mean that’s awesome. What a great mom to spend so much time with her kids.
– Yeah, I posted a photo of her on Facebook making breakfast for the kids. You should have seen the comments, I’m surprised it didn’t go to her head. People were like, that is so sexy, like, a mom making breakfast for her kids. She even did the dishes, bro.
– Get out.
– Whoa. I mean, a mom in the kitchen cooking for her kids. That is pretty hot.
– So hot.
– Well, how about you, [Andy], you have two kids. Do you ever feel guilty about having a job aside from being a parent?
– Honestly, yes. I do feel guilty about having a career.
– How do you guys balance work and family?
– We make it work. And my wife helps out a lot with the kids, so that’s good.
– You must be exhausted though. Does your wife get up in the middle of the night to help you with the baby?
– Yeah, she does.
– Whoa.
– I know.
– Dude, your wife deserves parent of the year just for getting up in the middle of the night.
– Tyler, I heard you keep your last name, is your wife cool with that?
– Yeah, I might hyphenate eventually but for now, I’m gonna keep my own.
– Way to be your own me.
– Hey guys.
– Hey Kirsten, you go to the office party tonight?
– No, I can’t. My husband’s got something so I gotta babysit my own kids.
– That is a good mom.’
(Gedeeltelijk transcript van een reel op Instagram door @kristinakuzmic)
10. Dat gevoel wanneer ik jou met de kindjes zie. Met meer geduld en zachtheid dan ik zelf kan opbrengen. Stoeien, verhaaltjes voorlezen, een hapje aanbieden en nog een, een speeltje erbij in de hoop dat het dan lukt, knuffels geven, optillen en in de lucht gooien, eindeloze rommel opruimen, uitleggen, tonen, enthousiast bij elke stap, bewonderen, vragen, paardjerijden, vliegtuigje spelen, ruimte houden. Vertederd hou ik zo mogelijk nog meer van je. En ik voel dat er iets gaat liggen. Een uitademing, het is ok, we zitten goed. Ik mag ontspannen, vertrouwen. Jij bent er.
(Omslagafbeelding: © Yannice De Bruyn)
Comments